Sigur, puristii marcii sunt de parere ca MINI ar trebui sa construiasca doar masini mici, de oras si sa ramana dedicati caracterului sportiv. Ei, dar cam la fel de reticienti erau nu cu multa vreme in urma si cei ai lui Porsche, iar acum nu au incotro si recunosc ca ideea de a lansa un SUV nu numai ca nu a fost o prostie, ci a reprezentat o lovitura de piata. Asa ca oficialii marcii MINI, constienti ca trebuie sa fie in pas cu noile tendinte ale industriei, care spun ca trebuie sa exploatezi orice nisa care poate aduce clienti, n-au ezitat sa-si puna mintea la contributie.
Asa s-a nascut Countryman, un compromis care imparte placerea de a conduce, specifica marcii, cu spiritul practic al unei masini de familie si libertatea de miscare pe care ti-o ofera un SUV compact. Sau, altfel spus, un crossover funky, practic si, chiar daca a mai pierdut putin din spiritul de kart al unui MINI, suficient de sportiv pentru a lasa in urma, la semafor, destule hot-hatch-uri. Adica un model perfect pentru cei care vor un SUV care sa le permita sa iasa din tipare, o masina dorita de o categorie aparte de clienti, pe care MINI i-a furat practic acum de la Audi, BMW sau Mercedes.
Design
Este un MINI in adevaratul sens al cuvantului: funky, cool, extrovertit. Cei de la Mini au reusit sa integreze trasaturile lor de design pe un model mai mare, iar interiorul reuseste sa-i faca pe cei care au mai condus modele ale marcii sa se simta ca acasa. Marturie stau vitezometrul analogic de mari dimensiuni care este amplasat central, turometrul montat pe coloana volanului sau butoanele cu inspiratie retro. Materialele si finisarile sunt mult mai “continental-europene”, lucru care nu ar trebui sa ne mire in conditiile in care avem de-a face cu un model produs la uzina Magna-Steyr si nu in Marea Britanie.
Spirit practic
Usile din spate, spatiul pentru pasageri (patru persoane sau, optional, cinci, pot sta confortabil in acest model) si portbagajul asemanator cu cel al unui Volkswagen Golf, fac din acest Countryman cel mai practic Mini de pana acum. Pozitia de condus, mai inalta, ori parbrizul de mai mari dimensiuni, iti ofera o mai buna viziune asupra traficului. Totusi, parca imi doream oglinzi retrovizoare un pic mai mari, si am simtit, in prima instanta, ca montantii B ma cam incurca (o senzatie care dispare insa in timp).
Tehnologie
Mini Countryman se lauda cu un sistem de faruri bi-xenon, computer de bord, senzori de parcare, sistem de control dinamic al tractiunii si stabilitatii (DSC+DTC), volan sport multifunctional imbracat in piele si alte elemente de acest gen. Securitatea este de top, probata de cele 5 stele obtinute la EuroNCAP, masina fiind dotata cu airbag sofer si pasager, airbaguri laterale, cortina pentru cap pentru ambele randuri de scaune, dar si sisteme active precum DSC (control dinamic al stabilitatii, care include ABS, EBD si CBC, sau controlul franarii in viraje) sau Hill Assist.
La drum
Motorul nu este o noutate- deja cunoscutul propulsor de 1.6 litri care dezvolta 184CP la 5.000 rpm. Spre deosebire de celelalte modele Cooper S, nu mai beneficiem de un mod sport care sa permita furnizarea de 260 Nm in regim overboost, cuplul maxim fiind de doar 240 Nm la 1.600 rpm, si avem de-a face cu un propulsor care te incurajeaza mai tot timpul sa-l turezi si sa-i exploatezi plaja de putere prin cutia manuala cu sase rapoarte scurte. O schimbare importanta in ceea ce o priveste pe aceasta din urma este eliminarea fenomenului de torque steer, asa ca vei putea face plecari in forta fara sa depui eforturi pentru a tine masina in linie dreapta.
Countryman este cel mai performant model din segmentul sau. Modelul accelereaza de la 0 la 100 km/h in 7.9 secunde si poate atinge o viteza maxima de 210 km/h. Si asta in ciuda faptului ca Mini Countryman este mai greu cu pana la 245 kilograme decat un model clasic si dispune de o caroserie mai lunga, care are centrul de greutate mai sus. Din pricina acestui din urma aspect nu mai poti sa te “joci” precum o faceai cu un Cooper S traditional, suspensiile sunt setate pentru a oferi un plus de confort, dar directia ramane adimirabila din punctul de vedere al preciziei si al feedback-ului pe care ti-l ofera. Desi senzatia de cart a disparut, iti poti face de cap pe liniile drepte, iar in viraje ruliul neglijabil si suspensia de tip multi-link iti vor permite sa te joci cu masina pentru a profita la maximum de tractiunea integrala. In plus, e un model mult mai adaptat soselelor noastre decat un Cooper S!
Countryman iti permite sa abordezi si taramul terenului accidentat. Banuiesc ca nu mai trebuie sa spun ca nu este un SUV, asa ca trebuie sa evitati excesele, dar si sa remarc faptul ca daca il tratati ca pe un crossover, modelul va ofera un grad ridicat de satisfactie. Tractiunea integrala automata permanenta ALL4 foloseste un diferential central multidisc pentru a transfera cuplul intre puntea fata si spate intre 100/0 si 50/50, in functie de necesitati, iar in conditii exceptionale cuplul poate fi transferat integral spre puntea spate.
Versiuni
MINI Countryman vine in aproape toate variantele de motorizare si echipare obisnuite deja la versiunile standard: One (98CP/90CP benzina/diesel), Cooper (122CP/112CP benzina/diesel) si Cooper S. Ultimele doua versiuni au si varianta 4×4, numita ALL4.
foto : Catalin Oprea
© 2011